幾乎每個月都有一些網(wǎng)文改編成影視劇,網(wǎng)文改編的是非一直不少。每月的網(wǎng)文改編觀察,提取當月網(wǎng)文改編中存在的某個共性問題,與大家一起透過現(xiàn)象看本質(zhì)。1月聚焦的網(wǎng)文改編為《大奉打更人》,談?wù)勀蓄l網(wǎng)文IP的影視化困境。
《大奉打更人》海報
倒也不是馬后炮,筆者從一開始就對劇版《大奉打更人》未開播就被如此多人普遍看好感到納悶:是男頻大IP影視化后撲街得還不夠多不夠狠嗎?鄧科執(zhí)導的《贅婿》雖是一匹黑馬,但《贅婿》跟小說已經(jīng)沒多大關(guān)系,若走喜劇路線,王鶴棣會有郭麒麟那種自然的喜感嗎?
總之,從平臺到片方到演員都信心滿滿,以至于定檔都轟轟烈烈地搞了個定檔儀式。事實倒也是確證了我的擔憂:一切半路開香檳的行為,都是危險的。
《大奉打更人》改編自賣報小郎君連載于起點中文網(wǎng)的同名小說,自2020年6月上線以來至2021年8月完結(jié)期間,長期穩(wěn)定地占據(jù)銷售和月票榜前列位置,VIP章節(jié)平均訂閱達到20萬,或是2020年代以來最頂流的男頻網(wǎng)文IP之一。
不過,男頻網(wǎng)文IP再大,都與它的影視化成績沒有直接關(guān)聯(lián)。按照以往的改編經(jīng)驗來看,縱然小說是頂流,制作是頂流,請來的也是流量演員,但男頻劇屢屢給你撲個大的。
改編自貓膩同名小說的《擇天記》,撲;改編自天蠶土豆同名小說的《武動乾坤》,撲;改編自天蠶土豆同名小說的《斗破蒼穹》,撲;改編自無罪同名小說的《劍王朝》,撲;改編自貓膩同名小說的《將夜2》,撲;改編自天蠶土豆同名小說的《大主宰》,撲;改編自蝴蝶藍同名小說的《天醒之路》,撲;改編自唐家三少的《斗羅大陸》,撲;改編自烽火戲諸侯同名小說的《雪中悍刀行》,口碑撲……
口碑相對出色的有2018年的《將夜》、2019年的《全職高手》,但不算大出圈;2021年的黑馬小爆款《贅婿》,沒有太濃重的男頻色彩,與憤怒的香蕉的小說原著關(guān)聯(lián)已經(jīng)不大。因此,嚴格意義上口碑和播放量皆爆款的男頻改編劇,就只有一部《慶余年》(也包括《慶余年2》,為行文方便,下文合并稱為《慶余年》)。
《大奉打更人》稱不上爆款。劇集直到第28集平臺熱度總算突破30000(可供對照的《九重紫》第15集熱度就破30000,更別說真正的男頻爆款《慶余年2》首播僅57分鐘熱度就高達30167),并且直到超點完結(jié),《大奉打更人》的最高熱度也就止于30128(低于《九重紫》的30234)。這就像投資1000萬元但票房1億元的電影是爆了,投資5000萬元但票房1億元的電影絕對失利了,這是粉絲怎么挽尊都改變不了的事實。
《大奉打更人》豆瓣評分5.4分
又一次的男頻網(wǎng)文IP影視化失利,緣于以前踩過的坑,這一次也沒有避開。
男頻網(wǎng)文改編為何難
男頻文與女頻文在內(nèi)容傾向上存在鮮明的分野。一般來說,女頻文中,女性主人公所面對的是一個現(xiàn)實世界或類現(xiàn)實世界,主要是女性具體的性別困境的演繹,這些困境不僅限于傳統(tǒng)的家庭內(nèi)部矛盾,還包括更廣泛的社會層面挑戰(zhàn)。這些困境具體、真實而細膩,影視化后與觀眾沒有什么心理距離。
男頻文中,因為占據(jù)性別優(yōu)勢的男性“天然”地沒有女性的一些煩惱,所以作者更傾向于構(gòu)建宏大的世界觀,打造一個包羅萬象、錯綜復雜的虛擬世界,它有著獨特的地理環(huán)境、政治體系、文化風俗,以及一套完整的魔法或科技系統(tǒng),探討諸如家國命運、天地法則等宏大命題。男頻文滿足的是男性讀者對于力量感、成就感的需求,也為他們提供一種逃避現(xiàn)實壓力的精神寄托。
比如小說《慶余年》的世界觀相當龐雜:故事設(shè)定在核大戰(zhàn)后的未來地球,人類文明因核戰(zhàn)而幾乎滅絕,幸存者在神廟的指引下重建文明,但被限制在封建時代,慶國就是這樣一個國家。主角范閑作為穿越者,帶著現(xiàn)代知識和記憶來到慶國……
改編后已經(jīng)快成為純粹輕喜劇的《贅婿》,小說原著的世界觀也很龐大:在一個架空的武朝,寧毅作為現(xiàn)代靈魂的穿越者,經(jīng)歷從贅婿到商業(yè)巨擘的蛻變,更卷入家國天下的紛爭。小說雜糅了《紅樓夢》《水滸傳》《三國演義》的敘事風格和主題,從宅斗、商戰(zhàn)到權(quán)謀、官場、軍事、歷史無所不包。
《大奉打更人》的世界觀同樣宏大。故事以架空的大奉王朝為背景,存在著一個特殊的組織——“打更人”,類似于明朝的錦衣衛(wèi)或《慶余年》中的監(jiān)察院,是一個直接隸屬于皇帝的秘密情報和執(zhí)法機構(gòu),從事偵察、逮捕、審問、收集軍情、策反敵將等工作。同時,這個世界不但有妖族,修煉體系也五花八門,除了武夫,還有術(shù)士、儒家、佛門、道門、巫師、蠱師,不同修煉體系各有品級,不同的修煉者擁有各自獨特的技能和地位。
主角許七安,一個警校畢業(yè)的現(xiàn)代人,意外穿越到這個世界,成為一名打更人。故事圍繞許七安的成長展開,從解決稅銀丟失案開始,逐步揭露一系列涉及朝堂爭斗、民間疾苦以及神秘力量交織的大案要案。
許七安(王鶴棣 飾)
在網(wǎng)文的世界里,女頻與男頻各有受眾。但在劇集市場,要成為爆款必須男女通吃,特別是,“得女性得天下”幾乎是一條鐵律。劇集市場的觀眾結(jié)構(gòu)以女性為主,占比超過60%,女性觀眾也是推動話題熱度和社交網(wǎng)絡(luò)討論的關(guān)鍵力量。
女頻文可以老老實實改編去接近它的目標受眾,但男頻文影視化后不能舍棄它龐大的男性受眾群體,尤其是原著粉,畢竟這就是IP的價值。
這是男頻文改編尤其難的地方:從“男性向”變成“全民向”。
宏大世界觀如何落地
男頻文改編第一個需要直面的難題、也是最大的難題、是決定成敗的關(guān)鍵——宏大的世界觀要如何落地。
以前的諸多撲街男頻劇已經(jīng)證明了,影視化時直接試圖照搬小說的世界觀,幾乎是必敗無疑。
網(wǎng)文允許作者使用詳盡的文字來構(gòu)建復雜的世界觀,但這幾乎不太適用于影視劇,影視劇是視覺藝術(shù),它主要依賴于畫面、動作和對話來逐步揭示故事背景。那些撲街的男頻劇,大多一開篇就是一段動畫特效,然后男聲旁白開始念世界觀,觀眾很難消化,也很影響觀賞體驗。
特效和場景設(shè)計的質(zhì)量直接影響觀眾對虛構(gòu)世界的認同感。在網(wǎng)文中,作者擁有極大的自由度來描述武打場面,不受物理法則或現(xiàn)實條件的限制,創(chuàng)造出極具想象力的動作序列和戰(zhàn)斗技巧,反正不論文字怎么寫都是免費的。當這樣的文本被轉(zhuǎn)化為影像時,就需要考慮實際拍攝的技術(shù)可行性,大量依靠特效。由于預(yù)算和技術(shù)水平的限制,多數(shù)男頻IP劇難以實現(xiàn)原作中所描繪的壯觀場面和神奇能力,觀眾看到的是五毛特效,相當糟心。
這是《大奉打更人》踩的第一個坑——照搬世界觀。倒不是特效太爛(劇集的特效量很大、效果尚可,投資一定不低),而是世界觀太雜。
《大奉打更人》特效量不小
在網(wǎng)文《大奉打更人》的世界觀里,封建王朝與修真體系并存、科技進步與魔法幻術(shù)同在,既有古代的官僚制度和社會結(jié)構(gòu),又存在超自然力量和技術(shù)奇跡……讀者并不會覺得混亂或者矛盾,因為通過大量文字細致描繪設(shè)定,可逐步引導讀者理解,如詳細闡述封建王朝與修真體系如何相互影響,科技與魔法怎樣共存。讀者閱讀時能自主消化信息,構(gòu)建清晰的世界圖景。
但改編成影視劇,受限于篇幅和表現(xiàn)形式,難以將復雜設(shè)定交代詳盡。劇版《大奉打更人》中,許七安一會兒用現(xiàn)代科技知識破案(比如稅銀消失案),一會兒又看到各種玄幻術(shù)法的施展(比如用了“問心術(shù)”就能直接問出對方的真心話),那既然各種術(shù)法(術(shù)法的本質(zhì)就是“金手指”)這么厲害,還需要多少真智慧?
能直接問出真心話的“問心術(shù)”
劇中的世界時而顯得很日常人間,但一些術(shù)法過于玄幻又讓故事仿佛是玄幻劇,甚至讓人覺得很當代——比如許七安會使用“玉石小鏡”來進行通話,玉石小鏡在劇中的功能之一幾乎就是相當于手機……
可以遠距離通話的玉石小鏡
劇中的勢力,有朝堂的各方勢力(刑部、吏部、打更人、司天監(jiān)、云鹿書院、鎮(zhèn)北王等),還有“天諦會”、天域、巫神教、魁族……零散地分布在劇中的幾個案件中——稅銀案、砍銀鑼、桑泊案、斗法盛會、血屠三千里等等,關(guān)系錯綜復雜,厘清它們頗為費勁。
“天諦會”
比如神秘組織“天諦會”(小說中的天地會),有一個編號系統(tǒng)用于識別成員身份,總共有九號,每個人都是具有絕世武功或強大關(guān)系網(wǎng)的人物,許七安成為三號成員。小說里可以耐心去鋪陳他們的身份與關(guān)系,劇集只能點到為止去說下其他號數(shù)是誰,生硬地向觀眾輸出信息,對話又長又無聊。
可以說,劇版《大奉打更人》的世界觀給人的體驗是“灌輸”——在有限的時間內(nèi)將復雜的世界設(shè)定和背景信息一股腦兒地塞給觀眾,形形色色的概念和法術(shù)紛至沓來,概念很雜、人物很多,缺乏必要的鋪墊和逐步展開的過程,不易消化和吸收,也沒有形成一個統(tǒng)一而和諧的體系,很是影響觀眾對劇中世界的信服感和沉浸感。
宏大世界觀到底該怎么落地?《慶余年》和《贅婿》是兩種完全不同的路線。
《贅婿》幾乎完全舍棄小說龐大的世界觀,劇集主打一個說相聲式的輕喜劇,男德學院、拼刀刀、停車位等喜劇元素也運用得很好。但《贅婿》的改編案例很難效仿。很多男頻文一旦失去世界觀,也就失去了魅力本身,劇版《贅婿》雖然成功,但它沒有拍出小說的精髓。
《慶余年》的世界觀改編是成功的。
劇版將整個故事設(shè)定為現(xiàn)代人張慶撰寫的一部小說。隨著劇情的發(fā)展,觀眾們跟隨張慶的筆觸進入了他所創(chuàng)造的那個架空歷史的世界,即范閑生活的慶國。
與小說不同的是,電視劇并沒有一開始就詳細介紹其世界觀,而是選擇漸進式的展現(xiàn)方法,在劇情進展中慢慢引入極少數(shù)的關(guān)鍵概念,并做了大量取舍和適當改動,讓觀眾逐漸適應(yīng)范閑所在的這個慶國世界。這種方式避免了信息過載,也使得觀眾能夠在故事推進的過程中自然而然地理解這些背景知識。
《大奉打更人》不懂做減法,“貪大求全”反受其亂。
喜劇元素該怎么用
宏大世界觀的“落地”,并不僅僅是將世界觀呈現(xiàn)出來,更關(guān)鍵的是,呈現(xiàn)出網(wǎng)文借由宏大世界觀所要表達的人類的普遍困境。無論是穿越時空的奇幻、架空歷史的權(quán)謀,還是未來科技的幻想,其內(nèi)核往往探討的是人性、愛恨、生死、自由與束縛等人類永恒的議題。
而從審美經(jīng)驗來看,當劇集意圖探討更深層次的主題,比如人物對抗命運或追求公平正義,悲劇幾乎是不可避免的故事基調(diào),因為真正的反抗必然有犧牲和代價,否則它就不是反抗。
所以,千萬別誤會《慶余年》就只是一部喜劇。范閑的成長之路看似是一場“爽劇”旅程,但他所經(jīng)歷的一系列挫折與犧牲構(gòu)成作品中不可或缺的悲劇成分。劇集并未回避封建社會的殘酷現(xiàn)實,通過一系列扣人心弦的劇情,如滕梓荊之死、賴御史被杖斃等,深刻揭露封建皇權(quán)的專制與無情,以及權(quán)力斗爭下小人物的悲慘命運。
在某種意義上說,《大奉打更人》與《慶余年》的主題表達是有相似之處的,都是以“爽文”寫“情懷”。
比如在一次抄家任務(wù)中,許七安目睹同僚朱成鑄銀鑼仗勢欺人,欲凌辱十三四歲的無辜女子,他心中的正義之火瞬間被點燃。盡管身邊人一再提醒他隱忍,許七安無法坐視不理,他毅然決然地拔刀相向,殺傷朱成鑄。當身邊的人問許七安,“值得嗎,為了一個不相識的女子值得嗎?”許七安回答,“總有些東西要高于生命。”
許七安的這一行為觸犯了打更人的規(guī)矩,被判處腰斬之刑,命運懸于一線。他堅守信念,并質(zhì)問上司魏淵是否還記得為民為公的初心,得到肯定的回答后,許七安說“爾食爾祿,民脂民膏。下民易虐,上天難欺”,“同樣是我真心話”。這句話在小說中反復出現(xiàn),也是許七安所追求的正義的一種:珍惜民力,以民為本,不可濫用職權(quán),欺壓百姓。
“爾食爾祿,民脂民膏。下民易虐,上天難欺”是《大奉打更人》所要表達的“情懷”
可為什么劇版《大奉打更人》將小說中這類“情懷”名場面一一還原時,效果大打折扣,都談不上出圈?反觀《慶余年》影視化后,小說中的名場面都得以還原,編劇王倦甚至還原創(chuàng)了不少燃情十足的“情懷”場面,都令人印象深刻,成功幫助劇集出圈。
一個直觀的原因是,王鶴棣的臺詞真的需要再下苦功夫,小說中一些名臺詞被他音色單薄、發(fā)音不標準、吐字不清地念出來,完全沒有閱讀時那種燃情四射的體驗,力度和感染力都萎了。
更根本的原因是,劇版《大奉打更人》放飛自我的輕喜劇基調(diào),因為缺乏深沉的悲劇底色托底,許七安的人設(shè)顯得“輕佻”,他的困境失去了分量。
一方面,許七安的“金手指”夸張到幾近意淫的程度:最牛的法術(shù)他具備,最強大的敵人他能擊敗,最高貴的品質(zhì)他獨有,最厲害的人將他庇護……可謂“神術(shù)傍身稱霸王,佳人似玉繞回廊。強敵皆滅威風展,至善獨擁品德彰。巨擘庇佑無艱險,這般奇遇太荒唐。意淫過度情節(jié)濫,只博浮歡韻味亡”。
許七安屢屢“福大命大”
許七安“死而復生”
除了36-40集“血屠三千里”這一收官之案,此前許七安幾乎就沒有真正意義上的犧牲與失去,每當遇到危機時,總有神秘力量或高人相助幫助他順利度過,比如他被判腰斬很快有了將功補過的機會、“死”了又很快“復生”,不用付出什么真正的代價。頻頻如此安排,觀眾難以相信許七安所經(jīng)歷的困境是真實且嚴峻的。
另一方面,因為沒有真正的緊張感,劇集談不上對許七安內(nèi)心世界的刻畫,缺少對他在關(guān)鍵時刻做出選擇背后動機的具體展示、他在面對艱難選擇時內(nèi)心的掙扎與決心,仿佛因為他穿越前是從警校畢業(yè)的,穿越后也就天然正義。觀眾看到的是一個擁有各種便利條件和幸運加持的角色,而不是一個真實地經(jīng)歷了磨難并在艱難抉擇中成長起來的人物形象。
許七安“常人所不及的堅定,凡人一般的平常心”,未經(jīng)考驗、天然具備
相形之下,《慶余年》對于范閑的內(nèi)心轉(zhuǎn)變有深刻呈現(xiàn)。初入慶國,他對葉輕眉的宏大遺志心存疑慮,認為那不過是理想主義的空想,可在歷經(jīng)權(quán)謀紛爭、見識世間疾苦后,他內(nèi)心逐漸被觸動,決心為打破階層桎梏、讓普通人擁有更多尊嚴與自由而拼搏。范閑偶爾的喜感背后,是為了求生存的機敏和警覺,也中和了悲劇的沉重。
公正地說,《大奉打更人》的收尾收得不錯,“血屠三千里”一案有強烈的悲劇色彩。鎮(zhèn)北王為了追求個人的靈力提升和更高的權(quán)力地位,血屠楚州三十八萬百姓,將百姓的生命視為螻蟻,這種喪心病狂的行為揭示了權(quán)力在缺乏約束時的極度腐敗;鄭興懷一心想要為楚州百姓討回公道,卻遭遇重重阻礙,含冤受屈,慘死獄中,充分暴露封建皇權(quán)體制的黑暗,正義難以伸張,真相被肆意掩蓋。
鎮(zhèn)北王視人命為草芥,發(fā)生了“血屠三千里”的慘劇
許七安為鄭興懷、為百姓討正義
許七安被眾人“遺忘”令人感傷。他在大奉經(jīng)歷諸多艱難險阻,為守護大奉百姓和正義付出諸多努力。最終,他從眾人的記憶中消失,曾經(jīng)的功績、與親友的情感羈絆也隨之消散,像一個孤獨的英雄默默隱退在歷史的角落。
只可惜,整部劇絕大多數(shù)篇幅都流于浮夸,以至于大結(jié)局時姍姍來遲的深沉都顯得像“喜頭悲尾”。大結(jié)局之前,《大奉打更人》過于賣力地走輕喜劇路線,但它既不像《贅婿》不用背負世界觀、完全地輕松上陣,也不像《慶余年》從始至終有悲劇的內(nèi)核托底,最后給人的觀感就是:一直在掉鏈子,剛找到節(jié)奏,已曲終人散。